春运产生的原因是什么呢？首先经济发展不均匀，导致人口大量流动。在短时间内，交通运输无法满足大量人口流动。其次平时假期少，人们集中在春节期间返乡。春运春运的产生主要来自中国人的传统观念及社会人力大量流动的情况。在中国，春节是一年中最重要的节日，是一年的开始，无论离家人有多远，一般人都要尽量在除夕时与家人团聚，共度新春。自改革开放以来，中国政府开始鼓励自主就业，并且人员的流动的限制也开始放宽。因此有非常多的人从经济欠发达的地区到经济较发达地区就业，造成了人力的大量流动。这些离开家去外地就业的人员在春节前后集中返乡过年，即成为春运运输的主要人群。
                   
     春运发生的另外一个原因，是已建成的城际交通网络已经不能完全满足交通需求。为此，中国政府也制定了诸如《中长期铁路网规划》等计划，来缓解运力不足的问题。造成这一现象的深层次原因在于，中国经济发展的极度不衡及教育资源分配过于集中。与此相关的有东西部差距、城乡差距及剩余劳动力等问题，农民工问题。